Europejska Stolica Kultury
Każde miasto powinno się starać o swój wizerunek i stać się Europejska Stolica Kultury. Wiem że to nie będzie wszędzie możliwe ale te największa miasta powinny chociaż spróbować. Wszystkie wydarzenia w Europejskich Stolicach Kultury w 60 procentach finansuje Unia Europejska. A to jest ogromny atut i zastrzyk finansowy dla miasta.
Europejska Stolica Kultury europejskie miasto wybrane przez Unię Europejską, które w ciągu jednego roku może zaprezentować życie kulturalne miasta, całego regionu i państwa.
W większości przypadków miasta starają się wykorzystać tę okazję i związane z nią fundusze na rozwinięcie swojej oferty kulturalnej, tak by mogły przyciągnąć międzynarodową publiczność. Tytuł oznacza ogromny prestiż, a w dłuższej perspektywie znaczny wzrost turystyki i lepszą promocję. Wybrany ośrodek przez 12 miesięcy przedstawia swoje dziedzictwo historyczne. Miasta i regiony organizują specjalnie na tą okazję koncerty, festiwale, pokazy, konferencje i inne działania reklamujące miasto i region.
Jak to się zaczęło!
Idea, by użyć kultury do głębszego zintegrowania Europejczyków, zrodziła się 13 maja 1985 podczas spotkania Rady Europejskiej. Przedstawiła ją grecka minister kultury Melina Mercouri.
Inicjatywa Europejskich Miast Kultury szybko się przyjęła w Europie. Pierwszym Europejskim Maistem Kultury były greckie Ateny. Podobna inicjatywa pojawiła się też w Ameryce.
W 1999 jej nazwę zmieniono na Europejskie Stolice Kultury, wprowadzono też zmiany procedury wyboru miast-organizatorów, które obowiązują od 2005. Co roku wytypowane są dwa państwa z Unii Europejskiej, z których chętne miasta na 9 lat wcześniej składają swoje kandydatury. Spośród zgłoszonych miast Unia Europejska wybiera po jednym z obu państw.
Polska będzie mogła wybrać Europejską Stolicę Kultury w 2016 roku.
Tytuł Europejskie Stolice Kultury (od 2005)
2005: Cork (Irlandia)
2006: Patras (Grecja)
2007: Luksemburg (Luksemburg), Sybin (Rumunia)
2008: Liverpool (Wielka Brytania), Stavanger (Norwegia)
2009: Wilno (Litwa), Linz (Austria)
2010: Essen (Niemcy), Pecz (Węgry), Stambuł (Turcja)
2011: Turku (Finlandia), Tallinn (Estonia)
2012 - kandydaci: Guimarães (Portugalia), Słowenia (decyzja jeszcze nie zapadła)
2016 - kandydaci: Toruń, Gdańsk, Łódź, Poznań, Lublin - (jedno z pięciu chętnych miast Polski) oraz jedno z miast Hiszpanii (decyzja jeszcze nie zapadła)
Do tej pory tylko jedno polskie miasto zostało wyróżnione tym tytułem. Był to Kraków w roku 2000. Rok 2000, zwany rokiem milenijnym, traktowany był przez Unię Europejską wyjątkowo, jako podkreślenie trwałego dziedzictwa i wkładu miast europejskich w osiągnięcia kultury i cywilizacji światowej.